微軟數(shù)據(jù)中心沉海 主要是出于對(duì)成本的考慮

1850年，世界上第一條海底通訊電纜在英吉利海峽鋪設(shè)。

168年后的今天，微軟要把數(shù)據(jù)中心也搬到海底去了。

6月1日，微軟將一個(gè)長(zhǎng)約12米，直徑接近3米的膠囊狀數(shù)據(jù)中心沉入蘇格蘭水域。

這個(gè)在海底嗡嗡作響的Northern Isles數(shù)據(jù)中心一共裝載了864臺(tái)服務(wù)器，可以存儲(chǔ)約500萬(wàn)部電影。它將為蘇格蘭群島的沿海地區(qū)提供高速的云計(jì)算能力和互聯(lián)網(wǎng)連接。

微軟將這個(gè)項(xiàng)目稱作Project Natick。他們表示，將數(shù)據(jù)中心沉入海底主要是出于對(duì)成本的考慮。

為了維持機(jī)房適宜的溫度，避免上千臺(tái)服務(wù)器宕機(jī)，科技公司往往要支付巨額的空調(diào)費(fèi)用。因此，越來(lái)越多公司將數(shù)據(jù)中心建在人煙稀少的高緯度地區(qū)，希望利用外部空氣來(lái)降低冷卻成本。此外，土地租金、人力和水電等成本都讓人頭疼。

相比之下，有著較低溫度的海底就像是一個(gè)天然冰箱。

為了保證數(shù)據(jù)中心可以在水下順利運(yùn)作，微軟特意跟一家經(jīng)驗(yàn)豐富的海洋工程公司Naval Group合作，將一些潛艇的技術(shù)用于維持冷卻溫度。而從投入生產(chǎn)到最終下水只花了不到90天，時(shí)間成本也大大降低。

水下數(shù)據(jù)中心帶來(lái)的好處還不止這些。

項(xiàng)目經(jīng)理Ben Culter 稱，全世界一半以上的人口都住在距離海岸120英里的地方，在附近水域放置數(shù)據(jù)中心，可以以短距離為沿海地區(qū)的居民提供更快速流暢的互聯(lián)網(wǎng)體驗(yàn)。

環(huán)保也是一個(gè)大亮點(diǎn)。這次放置數(shù)據(jù)中心的地方，是位于英國(guó)蘇格蘭東北部的奧克尼群島（Orkney Islands）。風(fēng)能、太陽(yáng)能和潮汐能等可再生能源包攬了島上的1萬(wàn)名居民用電，而Northern Isles數(shù)據(jù)中心也將由它們來(lái)提供電力。

微軟將這稱作「自給自足」式的數(shù)據(jù)中心。

▲奧克尼群島，圖自 TWS

Project Natick最初只是一位微軟員工異想天開(kāi)的想法。這位員工Sean James曾經(jīng)在美國(guó)海軍潛艇里服役3年，也受埋在海底的電纜和光纖啟發(fā)，開(kāi)始好奇將數(shù)據(jù)中心搬到水下可不可行。

2014年，這個(gè)想法正式立項(xiàng)投入研究，并在2015年8月建成概念原型，在美國(guó)加州的海岸附近進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)3個(gè)月的測(cè)試。

▲第一次測(cè)試的數(shù)據(jù)中心原型，比這次的小得多

第一階段的測(cè)試證明了水下數(shù)據(jù)中心的概念可行，而現(xiàn)階段的重點(diǎn)是要從環(huán)境和經(jīng)濟(jì)上研究是否可行。

在接下來(lái)的12個(gè)月里，微軟將從功耗、內(nèi)部濕度和溫度等多個(gè)方面來(lái)監(jiān)測(cè)和記錄數(shù)據(jù)中心的運(yùn)作。會(huì)不會(huì)給海洋環(huán)境帶來(lái)污染的問(wèn)題，也需要進(jìn)一步觀察。

Culter說(shuō)：

如果它可以在這里很好地運(yùn)作，那我們就可以把這個(gè)想法帶到任何地方去了。

微軟還為這個(gè)蘇格蘭海底的數(shù)據(jù)中心立下了目標(biāo)，希望它能實(shí)現(xiàn)5年內(nèi)無(wú)需人為協(xié)助運(yùn)作。而在數(shù)據(jù)中心的使用壽命結(jié)束后會(huì)進(jìn)行回收以減少浪費(fèi)。

想象一下，朋友，未來(lái)的海底或許就是一片密密麻麻的數(shù)據(jù)中心。

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